倒计时结束了。9月8日星期五晚上，8万名球迷将聚集在离法国国王陵墓不远的圣德尼，希望见证加冕典礼的序幕。上一届橄榄球世界杯在日本举行四年后，今年的橄榄球世界杯将在法国拉开帷幕，当晚9点15分，法国队对阵新西兰队，令人垂涎。

“这样开始比赛真是太棒了!”这将是一场真正的战斗。”8月27日，澳大利亚小袋鼠队以17比41不敌蓝衣军团后，澳大利亚教练埃迪·琼斯激动地说道。在这个疯狂的体育场里，这位教练对法国队的最后准备有了第一手的了解。他很享受“成为派对的一员”，他赞扬了球场的气氛，他想象开场比赛已经挤满了人:“我敢肯定，如果他们能在这个球场上再建一个球场，他们会的。他们会得到16万美元。”

提高标准

虽然建于25年前的圣丹尼“飞碟”显然不可能进行这样的扩建，但它肯定会像其他8个世界杯体育场(里尔、南特、波尔多、里昂、马赛、图卢兹、圣埃蒂安和尼斯)一样，被预订所有的比赛。法国2023年公共利益集团(GIP)主席雅克·里瓦尔(Jacques Rivoal)表示:“我们已经准备好并渴望组织一场非凡的体育赛事，并举办一场盛大的大众庆祝活动。”这与世界橄榄球(这项运动的管理机构)首席执行官艾伦·吉尔平在开赛100天前所说的话相呼应:“从来没有一个国家对举办世界杯如此准备和热情。”

然而就在一年前，情况看起来还远不乐观。2017年11月，当法国从南非手中夺得2023年世界杯主办权时——让所有人，尤其是世界橄榄球主席比尔·博蒙特感到惊讶——法国的申办代表是两个人:伯纳德·拉波特和克劳德·阿切尔。六年过去了，头条新闻已经发生了变化。法国橄榄球联合会(French Rugby Federation)前主席拉波特于1月底被迫辞职，此前他被判处两年一审缓刑，罚款7.5万欧元，并被禁止在两年内担任任何与橄榄球有关的职务，尤其是因“被动腐败”、“以影响力谋利”和“非法利益冲突”。他已经上诉。2022年10月，法国《队报》(L’equipe)的调查揭露了奥组委内部的不良社会风气，并以“令人震惊的经营行为”为由，遭到劳动监督委员会的谴责，阿切尔被解除了总干事的职务。